Als ihr Vater vor zehn Jahren interviewt wurde, war Susi sechzehn Jahre alt. Sie hatte gerade mit der Lehre als Winzerin begonnen, obwohl sie sich lange nicht hatte vorstellen können, in dieser Branche zu arbeiten. Auch ihre Eltern drängten sie nie, im Gegenteil. Susi absolvierte Schnupperlehren als Landschaftsgärtnerin, als Floristin, doch danach wollte sie doch noch auf ein Weingut.
Eine Woche verbrachte sie auf dem Schloss Salenegg im bündnerischen Maienfeld, und sie erinnert sich noch immer gut an ihre Rückkehr: Es war Frühling, sie hatte eine Woche lang Reben gesetzt, und als sie am Samstag nach Küttigen kam, regnete es in Strömen. Susi ging direkt in den Rebhang, um zu helfen, und dort sagte sie zu ihrem Vater: «Vätsch, ich werde Winzerin!» Natürlich waren ihre Eltern ausser sich vor Freude. Sie habe sich damals in den Beruf verliebt, sagt Wehrli heute, und in die Menschen, die ihn ausüben. Ganz wichtig für ihre Entscheidung sei die Betreuerin auf Salenegg gewesen: «Sie war mir ein Vorbild. Eine Frau, die anpacken kann wie ein Mann und trotzdem sehr weiblich geblieben ist.»

Die Lehre führte Susi Wehrli auf Weingütern am Genfersee, in Spiez und in der Bündner Herrschaft, danach reiste die junge Frau nach Australien, ohne ein Wort Englisch zu sprechen, arbeitete bei Winzern in Südfrankreich und im Burgund.
Ihr Zwillingsbruder Rolf hingegen konnte sich schon als Kind weniger für die Reben begeistern. Während Susi in die Weinwelt eintauchte, lernte Rolf Polymechaniker, arbeitete in der Entwicklungshilfe, machte eine Weltreise.
Sichtbarer Geschmack
Zehn Hektaren Rebfläche bewirtschaftet die Familie Wehrli, auf ganz unterschiedlichem Terroir. Susi Wehrli präsentiert die Böden des Betriebs wie Ausstellungsstücke: Grosse Gläser sind im Degustationslokal aufgereiht, mit Erde und Steinen gefüllt, ähnlich und doch ganz anders. Die Gegend um Küttigen liegt auf dem Jurasüdfuss, die Böden bestehen aus verschiedenem Material: Der eine hat besonders viel Eisenerz, der andere Muschelkalk, und der dritte ist eine Moräne, die der Gletscher zurückgelassen hat. Auf der Moräne wachsen die Blauburgunderreben, aus denen Wehrli ihren Brestenberger Pinot noir keltert.

Wenn man seinen Geschmack sichtbar machen müsste, dann würde Susi Wehrli mineralische Steine, Johannisbeeren und vielleicht Leder in ein grosses Glas füllen. Bei ihrem weissen Riesling x Sylvaner hingegen käme ein wenig kalkhaltige Erde ins Glas, dazu Blüten und Gras. Wehrli mag Visualisierungen, für Degustationen stellt sie hin und wieder solche Geruchsbilder zusammen. Es sei dasselbe wie beim Reisen, sagt sie: «Man soll Wein nicht nur schmecken, man soll ihn auch sehen und verstehen können.»
Susi Wehrli mag typische, sortenreine Weine. Und sie möchte anwenden, was sie im Ausland gelernt hat. Kein Wunder, waren sich Vater und Tochter nicht immer einig. Die Jungwinzerin wollte zum Beispiel unbedingt die Burgunder Spontanvergärung ausprobieren, bei der der Traubenmost direkt ab Presse in die Barrique kommt und nur dank natürlicher Hefen gärt. Dafür hatte sie die Ernte von den ältesten Stöcken des Betriebs vorgesehen, Riesling x Sylvaner, den ihre Grosseltern vor 60 Jahren gepflanzt hatten. Der Vater hatte Bedenken, kann bei dieser Verarbeitung doch ganz viel schiefgehen.
Doch die Tochter setzte sich durch, und das Ergebnis begeisterte auch die Eltern. Es sei zu Beginn nicht immer einfach gewesen, so eng mit dem Vater zusammenzuarbeiten, sagt Wehrli, denn sie seien beide voller Energie, sprudelnd und eigensinnig. Manchmal wurde es laut im Keller, und man redete aneinander vorbei. «Aber zum Glück kam dann jeweils meine Mutter und fragte nach, bis wir merkten, dass wir eigentlich das Gleiche meinten.»

Natürlich sind die Eltern extrem stolz auf ihre erfolgreiche Tochter. Und auf ihren erfolgreichen Sohn. Denn Rolf Wehrli, der sich nie vorstellen konnte, in den Familienbetrieb einzusteigen, ist inzwischen auch dabei. Vor zwei Jahren führte ihn seine Weltreise auf ein Weingut im australischen Margaret River, und dort in der Ferne entdeckte er doch noch seine Liebe zu den Reben.
Aus Australien rief er seine Schwester an und fragte, ob es für sie in Ordnung wäre, wenn er auch in den Betrieb einsteige. Und Susi Wehrli freute sich enorm, denn bei allen Unterschieden steht ihr der Zwillingsbruder sehr nahe.
Nun sind also Vater, Mutter, Bruder und zeitweilig auch Susi Wehrlis Lebenspartner im Familienbetrieb versammelt, ganz so, wie es die Jungwinzerin mag. Aber nicht so, wie es das Klischee erwarten liesse: Rolf kümmert sich nämlich mehr um den Verkauf und die Logistik des Betriebs, Susi hingegen arbeitet am liebsten körperlich, im Keller und in den Reben.
Das war eindeutig – diese Zeit bei der Fam. Wehrli in Küttigen ging viel zu schnell vorbei – aber alle Gäste waren begeistert von der Führung durch die Weinkeller und die anschliessend Degustation mit Susi Wehrli.
Anschliessend fuhr uns Erich nach Obererlinsbach in den Hirschen wo uns Albi von Felten bereits erwartete. Das Geniessen ging weiter. Als Erstes wurden wir von Albi von Felten in seinen Essigkeller eingeladen. Unter dem Motto: Essig - sauer, gesund und spannend! –brachte uns Albi von Felten seine Leidenschaft für den selbstangesetzten Essig nahe. Anschliessend schlenderten wir gemütlich durch den wunderschönen Garten des Landgasthofes. Nun aber waren alle hungrig. Ein wunderbares Menu, feiner Wein und gute Gespräche rundeten den gemütlichen Abend ab.

Schreiberin: Marion Werder
Fotos: Martin Künzli
Text Weinbau: Susi Wehrli